De Groene Gordel is heel de (bijzonder mooie) streek
rond Brussel. Hier moet je zijn voor de mooiste parken,
tuinen en bossen van heel het land. Dit is een echte zuurstofrijke long. Zo vlakbij dat je van gelijk waar er meteen
bent. Hier kan je in alle rust wandelen of fi etsen, terwijl
je geniet van zo veel schoonheid. Prachtige vergezichten,
ontwapenende dorpjes of een leuk plein waar je je graag
laat verleiden door een goed glas op het terras van een
echte dorpsherberg.
EEN WEELDE VAN TUINEN
Eén van die tuinen in de Groene Gordel, waarvan ik merk
dat die toch nog te onbekend is buiten de regio, is de
Rozentuin Coloma in Sint-Pieters-Leeuw. Je vindt hem in
het hartje van die gemeente. Een vijftien hectare groot
domein rond een imposant kasteel met meer dan 3000
rozenvariëteiten van over heel de wereld. De boomgaard
aan de andere kant van het Colomapark verzamelt oude
fruitboomvariëteiten. Ook de moeite waard. Natuurlijk is
er ook de Nationale Plantentuin in het Brabantse Boechout, een deelgemeente van Meise. Dat is één van de grootste plantentuinen ter wereld: 92 hectare groot met
18.000 soorten planten. Ook deze tuin is opgetrokken
rond een prachtig 19de eeuws kasteel.
PRACHTIGE PARKEN
Ook wat parken betreft, is deze streek bijzonder rijk bedeeld. Neem nu het Warandepark in Tervuren, ooit het
jachtgebied van de hertogen van Brabant. Eigenlijk een
bos als park aangelegd, met twee van elkaar gescheiden
delen. Voor het park vind je een schitterende Franse tuin
die uitloopt op een reeks vijvers die hun water ontvangen
van de rivier de Voer. Dan is er ook het kasteel en het
park van Gaasbeek, met de hoogste beuken van België.
Met drie grote vijvers waarop je ook kan vissen. Maar wat
mij hier vooral aantrekt, is de permanente afwisseling
van indrukwekkende dreven en kleine wandelpaden. Bij
wijze van spreken ontdek je om elke hoek iets nieuws of
onverwachts: een oude kapel, een barokpaviljoen, een
neogotische schuur, of een heuse triomfboog.
ONZE EIGEN BOSSEN EN WOUDEN
Wat bossen en wouden betreft, zijn we hier ook best verwend. Al jaren kom ik geregeld op een zondagnamiddag
naar de groene gordel om telkens een andere wandeling te maken. Naar het Zoniënwoud, Heverleebos en het
Meerdaalwoud, maar vooral naar mijn absolute favoriet:
het echt pittoreske Hallerbos. Daar kan ik na een wandeling langs uitgestrekte dreven en paden, tussen de pracht
van de Brabantse bloemen en planten, op het eind van de
dag plaatsnemen in dat unieke restaurantje 't Kriekske.
Voor wie liever wat structuur in zijn wandelingen heeft,
zijn er natuurlijk ook nog de onvergelijkbare wandelnetwerken van het golvende Pajottenland en het o zo mooie
Zuid-Dijleland.